Очередным по-настоящему фантастическим подарком для широкой аудитории любителей и ценителей искусства Самары стал Литературный вечер-концерт с участием одного из ведущих актёров современности – легендарным Василием Лановым. Народный артист СССР, лауреат Ленинской премии, профессор, заведующий Кафедрой художественного слова Театрального училища им. Б. В. Щукина, этот уникальный актёр является подлинным символом блестящей эпохи развития кино- и театрального искусства. Ажиотаж, царивший вокруг этого события, в Самаре был поистине неподдельным.
18 ноября, выступая со сцены Самарской государственной филармонии, Василий Лановой поразил зрителей не только высококлассным актёрским мастерством, эмоциональностью, точностью интонаций и филигранной игрой. Восторженная самарская публика была поражена высочайшим уровнем мастерства, глубиной личности и необыкновенной памятью.
Актер является признанным мастером художественного слова. В 1979 Василий Лановой озвучил многосерийный документальный фильм «Великая Отечественная», эта работа была отмечена Ленинской премией. С 1985 года Василий Лановой преподает в Театральном училище имени Щукина, он является профессором и заведующим кафедрой художественного слова и сценической речи.
Василий Лановой является кавалером Ордена «3а заслуги перед Отечеством» III степени (2009), Ордена «3а заслуги перед Отечеством» IV степени (2004), Ордена Дружбы народов (1994), Ордена Почета (2001). В 1972 году он получил премию Московского комсомола за создание героических образов, в 1984 году – премию МВД за роль в фильме «Приступить к ликвидации». В 2012 году Василий Лановой получил премию «Фигаро» имени Андрея Миронова в номинации «За служение театральному Отечеству».
Творческая биография Василия Семёновича удивительна и во многом уникальна. Урожденный Василь Семенович Лановий, он родился 16 января 1934 года в Москве, куда его родители, крестьяне из села Стримба Одесской области, Семен Петрович и Агафья Ивановна, приехали в голодном 1931 году. Когда началась война, родители отправили семилетнего Василия и двух его сестер в родное село. На протяжении трех последующих лет Василий не видел родителей, которых оставили в тылу работать на химическом производстве. Это так подорвало их здоровье, что Василий Лановой не узнал свою мать, когда та приехала, чтобы забрать детей в Москву.
В 1947 году Василий Лановой попал на детский спектакль по произведениям Марка Твена. Увиденное так увлекло 13-летнего Василия, что он начал заниматься в драматическом кружке при заводе имени Лихачева. Несмотря на украинский говор и имевшееся тогда заикание, в 1951 году Василий Лановой сыграл главную роль в спектакле «Аттестат зрелости», который был отмечен первой премией на Всесоюзном конкурсе самодеятельных театров. С этим спектаклем Лановой отправился на первые в своей жизни гастроли. Однако выбор в пользу актерской профессии еще не был окончательным. В седьмом классе Василий чуть не перешел в летное училище, против выступил его педагог по актерскому мастерству Сергей Штейн. Окончив школу №510 с золотой медалью, в 1953 Василий Лановой поступил на факультет журналистики МГУ. Но учиться там ему не пришлось: 18-летнего Василия Ланового пригласили на роль в фильме «Аттестат зрелости». После съемок Лановой забрал документы из МГУ и поступил в Театральное училище имени Щукина, где попал на курс ученицы Вахтангова Цецилии Львовны Мансуровой.
В 1956 году режиссеры Алов и Наумов утвердили студента Ланового на главную роль в фильме «Павел Корчагин». Картина имела широкий резонанс и получила приз Московского международного кинофестиваля. После окончания Театрального училища в 1957 году Василий Лановой был принят в труппу Театра имени Вахтангова, где и прослужил всю свою жизнь. Первое время ему давали роли второго плана. Лишь в 1963 году, сыграв принца Калафа в «Принцессе Турандот», Василий Лановой заработал репутацию актера, способного играть не только романтических героев, но и характерные роли.
В 1960 году Василий Лановой сыграл капитана Грея в «Алых парусах» режиссера Александра Птушко. В 1961 году, уже будучи известным артистом, он появился в эпизоде комедии «Полосатый рейс», где у его персонажа была всего одна фраза.
В 1963 году Василий Лановой сыграл дона Гуана в «Маленьких трагедиях» по Пушкину. Следующей яркой ролью в творчестве Василия Ланового стала роль Анатоля Курагина в экранизации романа Льва Толстого «Война и мир», которую Сергей Бондарчук снимал в 1965–1967 годах. В 1965 на экраны вышла социальная драма «Иду на грозу» по роману Даниила Гранина с Лановым в главной роли. В 1967 году Василий Лановой сыграл графа Вронского в экранизации другого романа Толстого — «Анна Каренина».